Alena za sebou přivřela dveře služebního vchodu a na okamžik se opřela o studenou zeď. Nohy jí hučely po dvanáctihodinové směně, záda bolela od nekonečného předklánění nad nemocničními lůžky. Listopadový vítr jí udeřil do tváře a ona si natáhla na hlavu kapuci modré bundy. Bylo osm večer, tma už pevně zahalila areál krajské nemocnice.
Jen ojedinělé lampy házely na mokrý asfalt nažloutlé skvrny světla. Alena automaticky nahmátla v kapse klíče od pronajatého bytu a zamířila k východu. Před třemi měsíci byly ty klíče jedinou věcí, kterou si odnesla z rodinného života. Všechno ostatní – dvoupokojový byt v novostavbě, auto, společné fotografie – zůstalo Maximovi, bývalému manželovi.
„Už nemůžu, Aleno. Ty jsi pořád v práci, pořád unavená. Chci manželku, ne zdravotní sestru, která se doplazí domů a padne bez sil. “
Jeho slova jí dodnes zněla v uších, i když od toho večera uplynulo skoro půl roku.
Alena se tehdy nezačala hádat, nezačala vysvětlovat, že nemocnice není jen práce. Prostě si sbalila věci a odjela. Teď si pronajímala garsonku na okraji města ve starém pětipatrovém domě, kde večer skřípaly radiátory a cítilo se sousedovo zelí. Plat zdravotní sestry jí stačil na nájem, jídlo a dopravu, občas na kytici levných květin pro sebe na stůl, aby aspoň trochu rozbila šedivost samoty.
Alena minula hlavní vchod s jasnou cedulí příjmového oddělení a odbočila k boční brance. Tady u služebního východu téměř nikdy nikdo nebyl, jen auta personálu na parkovišti a občas kouřící sanitáři. Jenže poslední tři měsíce se tu objevil ještě jeden stálý obyvatel. Nikolaj Petrovič sedával na svém obvyklém místě na dřevěné lavičce u plotu, zabalený do staré vatované bundy a umaštěné deky.
Starší muž kolem sedmdesáti let se šedivým rozcuchaným vousem a laskavýma, ale unavenýma očima. Vedle něj stála ošoupaná sportovní taška se vším jeho skromným majetkem. Alena ho poprvé uviděla na konci srpna po stěhování. Tehdy bylo horko a stařík dřímal na té samé lavičce, obličej zakrytý novinami.
Prošla kolem, ale po několika krocích se zastavila. Otočila se, podívala se na shrbenou postavu a najednou s bodavou jasností pochopila: ten člověk je hladový. Druhý den mu přinesla sendviče z nemocniční jídelny, potom horkou polévku v termosce. Po týdnu už pevně věděla, že každý večer po směně zajde do sousední jídelny a koupí mu večeři.
Dvě stě rublů denně, šest tisíc měsíčně, téměř čtvrtina jejího platu. Ale odmítnout nedokázala. „Dobrý večer, Nikolaji Petroviči. “ Alena si přisedla na kraj lavičky a podala mu teplý balíček.
Vůně pohanky s kuřetem se mísila s listopadovou vlhkostí. „Ale nužko drahá,“ stařík vděčně kývl a vzal balíček oběma rukama. Prsty měl rozpraskané od zimy, nehty ulámané. „Zase ty.
Neměla ses tak vydávat. “
„Já už jsem se najedla v jídelně,“ zalhala jako obvykle. Ve skutečnosti neměla peníze na dvě večeře, ale Alena se už dávno naučila doma vystačit s čajem a sušenkami. Za to vidět, jak Nikolaj Petrovič jí teplé jídlo, pro ni bylo důležitější než vlastní hlad.
Tak seděli několik minut mlčky, každý ponořený do svých myšlenek. Alena pozorovala, jak stařík opatrně otevírá plastovou krabičku, jak s úctou vdechuje vůni jídla. V těch chvílích zapomínala na své vlastní problémy, na prázdný byt, do kterého se nechce vracet, na Maxima, který si už nejspíš našel méně unavenou partnerku do života. „Jste veterán?
“ zeptala se jednou v prvních týdnech jejich známosti, když si všimla vybledlé medaile na jeho vatované bundě. „Afghánistán,“ odpověděl Nikolaj Petrovič stručně. „To už je dávno, jiný život. “
Víc o sobě nevyprávěl a Alena se nevyptávala.
Chápala. Každý má svou bolest, své důvody, proč skončil na ulici. Možná si ten život vybral sám. Možná si život vybral jeho.
Nezáleží na tom. Týdny plynuly. Září vystřídal říjen, říjen listopad. Alena nosila jídlo každý večer.
Někdy prohodili pár slov, někdy si jen kývli. Nikolaj Petrovič ji vždy čekal u té samé lavičky. Vždy poděkoval, vždy popřál dobrý večer. Jednou řekl, že kdysi měl syna, vyrostl, odstěhoval se do jiného města.
Už nevolá. Alena se nezačala vyptávat na podrobnosti. Viděla, jak se staříkovi za chvíli chvějí rty, když o tom mluvil. A ještě o týden později se Nikolaj Petrovič zeptal, proč je sama.
Ne ze zvědavosti, spíš ze soucitu. Alena pokrčila rameny a stručně odpověděla, že se rozvedla. „To se stává,“ přikývl chápavě. „Hlavní je, aby srdce nezatvrdlo.
“
Ta slova jí z nějakého důvodu utkvěla v paměti. Možná proto, že byla upřímná. Práce v nemocnici Alenu pohlcovala celou. Interní oddělení, kde pracovala, bylo vždy plné pacientů.
Starší babičky s cukrovkou, muži po infarktech, ženy s hypertenzí. Nekonečné infuze, injekce, převazy, měření tlaku. Alena znala každého pacienta jménem. Pamatovala si, komu jaké léky, kdo má jakou dietu.
Staniční sestra Věra Ivanovna často říkala, že Alena je zlatý pracovník. Takových je dnes málo. Ale v nemocnici byli i jiní lidé, ti, kteří nepracovali s posláním, ale kvůli výplatě. Třeba sanitář Igor, mladý kluk kolem třicítky, který pořád chodil s nespokojeným výrazem a odsekl na každou prosbu.
Nebo primář interny Petr Semionovič Kravcov, těžkopádný muž s mastným obličejem, který jezdil drahým zahraničním autem a díval se na sestry skrz prsty. Alena se snažila mu raději nechodit na oči. Jednou v polovině října se Alena v nemocnici zdržela do noci. Službu konající sestra onemocněla a požádali ji, aby ji na pár hodin zastoupila.
Když konečně skončila, bylo už půl jedenácté. Chodby ztichly, jen služební světlo svítilo v lékařských místnostech a vrhlo na stěny dlouhé stíny. Alena šla chodbou ve třetím patře kolem ordinací lékařů. Její kroky dutě zněly na kachlíkové podlaze.
Chtělo se jí co nejdřív odejít domů, lehnout si, usnout, zapomenout. Ale když procházela kolem primářovy kanceláře, najednou zaslechla hlasy. Dveře byly pootevřené a škvírou pronikalo světlo. Alena nechtěně zpomalila.
Nechtěla odposlouchávat. Jen v prázdné noční chodbě se každý zvuk zdál hlasitý, přitahoval pozornost. „Igore, vždyť jsem říkal, opatrně s dodacími listy. “ Byl to hlas Petra Semionoviče.
Podrážděný, tlumený, ale zřetelný. „Všechno je v pohodě, Petře Semionoviči,“ odpovídal jiný hlas, mladší. Alena hned poznala sanitáře Igora. „Odpisy jedou podle plánu.
Farmaceut je náš člověk. Léky odcházejí bez zbytečných otázek. “
„Dávej si pozor. Jedna chyba a poletíme oba.
Rozumíš? Ty léky jsou drahé. Když si někdo všimne nesrovnalosti… “
„Kdo to bude kontrolovat?
Kontrola je formální. Odepsali to na těžce nemocné. Kdo se v tom bude hrabat? Hlavní je, aby byly dokumenty v pořádku.
A náš nový kupující platí výborně. Vždyť vy sami… “
Alena rychle vykročila dál a snažila se jít potichu, ale podpatky stejně klapaly po podlaze. Rozhovor v kanceláři se přerušil.
Zrychlila krok. Téměř se rozběhla ke schodům. Srdce jí bušilo někde v krku. Teprve když vyšla ven, dokázala popadnout dech.
Studený vzduch jí popálil plíce. Ruce se jí třásly, když vytahovala cigaretu. Alena už dva roky nekouřila, ale teď vytáhla z kabelky dávno zapadlou krabičku a zapálila si. Co to bylo?
Odpis, léky, kupující? Nebyla naivní hlupačka. V každé nemocnici se dějí machinace. To každý ví.
Někde mizí obvazy, jinde léky. Ale teď zaznělo něco vážného. Drahé přípravky, falešné odpisy. To už není drobná krádež, to je schéma.
Alena potáhla a hned se rozkašlala z ostrého tabáku. Zahodila cigaretu a promnula si obličej dlaněmi. Co má teď dělat? Říct to někomu?
Primáři, policii? Ale nemá důkazy. Jen zaslechla útržek rozhovoru. Možná to špatně pochopila.
Možná probírali něco úplně legálního, jen formulace byly divné. A vůbec, proč by se do toho měla plést? Teprve začala život s čistým štítem, nastoupila do nové práce, snaží se zapomenout na rozvod. Plést se do potyčky s primářem oddělení, to je přece konec.
Vyhodí ji raz dva, jakmile začne klást nepříjemné otázky. Najdou si důvod. A pak zkus nastoupit do jiné nemocnice s šišem. Nikolaj Petrovič už ten večer spal na lavičce, přikrytý dekou až po hlavu.
Alena tiše nechala vedle něj tašku s jídlem a šla na zastávku. V minibusu bylo dusno a těsno, vonělo to mokrými bundami a levnou kolínskou. Opřela si čelo o zamlžené sklo a zavřela oči. Doma ve své ztísněné garsonce Alena uvařila čaj, sedla si k oknu a upřeně hleděla do tmy.
Za sklem mrholil jemný déšť, rozmazával světla města do žlutých skvrn. Sevřela v dlaních horký hrnek a pokusila se uklidnit. „Není to tvoje věc,“ řekla si nahlas. „Vůbec to není tvoje věc.
“
Ale tu noc se jí spalo špatně. Alena se převalovala, propadala do úzkostného polospánku a zase se budila. Zdály se jí divné sny: nemocniční chodby, které se měnily v labyrint, hlas Petra Semionoviče, který se ozvěnou nesl prázdnými pokoji, Igor s jeho zamračeným obličejem, který jde za ní. Ráno se probudila rozbitá, s těžkou hlavou.
Natáhla uniformu, zapletla si vlasy, namalovala rty bledou rtěnkou, aspoň nějaká podoba svěžesti. V zrcadle se dívala bledá žena s tmavými kruhy pod očima. Osmadvacet let a vypadá na všech čtyřicet. V nemocnici byl obvyklý chaos.
Fronta na příjmu se táhla až ke vchodu. V ošetřovně zase chyběly jednorázové stříkačky. Na sedmém pokoji se dva pacienti nepohodli o místo u okna a málem se poprali. Alena lítala mezi patry, zavěšovala kapačky, rozdávala tabletky, uklidňovala plačící babičku Zinu, která se panicky bála nadcházející operace.
Petra Semionoviče zahlédla jen letmo. Šel chodbou se staniční sestrou. Něco probíral nad papíry. Běžný primář v běžný den.
Igor tlačil vozík se špinavým prádlem směrem k prádelně. Ani nezvedl oči. Běžný sanitář, který dělá svou práci. Nikdo z nich se ani nepodíval směrem k Aleně.
Byla pro ně prázdné místo, nižší zdravotnický personál, šroubek v nemocničním stroji. A to ji uklidnilo. Takže si jí včera na chodbě nevšimli. Takže je všechno v pořádku.
K obědu Alena skoro zapomněla na noční rozhovor. Práce ji pohltila celou. Nenechávala čas na přemýšlení a úzkost. Právě za to měla svou profesi ráda.
Když jsou lidé potřeba tady a teď, není čas myslet na vlastní problémy a strachy. Večer jako obvykle zašla do jídelny naproti nemocnici a koupila večeři pro Nikolaje Petroviče. Pohanka s karbanátkem a sladký čaj. To nejvydatnější, co se dalo vzít za její skromný rozpočet.
V kapse šustily poslední bankovky do výplaty, ale na tom nezáleželo. Stařec čekal na lavičce, a když ji uviděl, přívětivě zamával rukou. „Jaký jsi měla den, Alenuško? “ zeptal se a přebíral tašku.
„Normální,“ sedla si vedle něj a zachvěla se zimou. „Unavená. “
„Jasně, ale to je tím, že jsi ještě mladá. Zvládneš to.
Já v tvých letech už válčil v horách. Hladový, zmrzlý, pod palbou. A nic. Přežil jsem.
Vidíš? “
Mlčeli. Někde v dálce zazněla siréna sanitky, známý zvuk pro nemocniční areál. Alena se dívala na světla v oknech terapeutického oddělení ve třetím patře.
Tam za jedním z těch oken je kancelář Petra Semionoviče. Zajímalo by ji, jestli tam teď je. Počítá, kolik peněz přinesly ukradené léky. „Proč jsi tak zamyšlená?
“ Nikolaj Petrovič se na ni pozorně podíval, přimhouřil oči. „Ale nic,“ trhla sebou. „O práci přemýšlím. “
„To se stává.
Náhodou něco zaslechneš a pak nevíš, jak se zachovat. Mluvit nebo mlčet. “
Stařec přežvykoval karbanátek. „Těžká otázka.
Záleží, co jsi slyšela. “
„Nic takového,“ mávla Alena spěšně rukou. „Asi se mi to jen zdálo. Přepjela jsem se.
“
Nikolaj Petrovič nenaléhal. On se vůbec nikdy nevtíral s vyptáváním a Alena si toho na něm cenila. Stařec dojedl večeři, pečlivě složil prázdnou krabičku zpátky do tašky, utřel si pusu rukávem. „Děkuju ti, dcerko.
Každý Boží den děkuju osudu, že jdeš kolem. Taková dobrá duše. Dneska už se to málokdy vidí. “
Alena se usmála poprvé za celý ten těžký den.
„Není to pro mě těžké, čestné slovo. Vy buďte opatrnější. Začínají mrazy. “
„Jsem zvyklý, neboj se.
Viděl jsem i horší věci. “
Vstala, upravila si tašku na rameni. „Tak zítra, Nikolaji Petroviči. “
„Zítra, Alenuško.
Dávej na sebe pozor. “
Alena šla na zastávku a přemýšlela o tom, že tenhle bezdomovec stařec je jediný člověk v jejím životě, který se upřímně zajímá o to, jak se má. Máma je daleko. Volá jednou týdně.
Kamarádky se po rozvodu rozutekly. Kolegové v práci jsou zdvořilí, ale nic víc. A Nikolaj Petrovič se každý večer ptá, jaký byl den. A bylo to zvláštně dojemné.
Dny se skládaly v týdny. Týdny se táhly jeden za druhým. Práce, domů, zase práce. Vzácné telefonáty s mámou, která žije v sousedním regionu a pořád má o dceru strach.
Ještě vzácnější zprávy od Toli, bývalé kamarádky, která se po rozvodu z nějakého důvodu vzdálila. Nejspíš zůstala na straně Maxima. To tak často bývá. Přátelé se po rozvodu rozdělí jako společně nabytý majetek.
Aleně se po minulém životě nestýskalo. Překvapivě, ale za ty měsíce samoty pochopila jednu důležitou věc. S Maximem jí bylo ještě osaměleji než teď. Neslyšel ji, neviděl ji.
Potřeboval krásnou ženu pro status, veselou společnici na výjezdy do přírody, hospodyni na přijímání hostů. A ne unavenou zdravotní sestru s věčně oteklýma nohama a zápachem nemocničních antiseptik na oblečení. Jediným člověkem, který ji viděl opravdovou, byl, jak to zní zvláštně, bezdomovec veterán u nemocničního plotu. Nikolaj Petrovič se nikdy neptal, proč je sama.
Nedával rady, nelitoval ji na odiv. Prostě ji přijímal takovou, jaká je. A to bylo víc než dost. Listopad se ujal vlády doopravdy.
Ráno se na kalužích objevovala tenká krusta ledu a k večeru visela ve vzduchu vlhká studená sychravost, která zalézala až do kostí. Alena teď nosila teplou bundu a pletenou čepici. Nikolaj Petrovič se balil do několika vrstev oblečení, ale stejně se na své lavičce třásl zimou. Ten večer vyšla z nemocnice kolem osmé jako obvykle.
Směna byla těžká. Dva pacienti byli přijati s komplikacemi. Musela běhat mezi pokoji skoro bez přestávky. Nohy jí hučely tak, že Alena vážně uvažovala, že vynechá svůj každovečerní rituál a pojede rovnou domů.
Ale myšlenka na to, že Nikolaj Petrovič čeká, ji nepouštěla. Stařec už si zvykl, spoléhá na ni. Alena zašla do jídelny, koupila si pohanku s gulášem a horký čaj v termokelímku. Prodavačka, korpulentní žena kolem padesáti, ji už poznávala od vidění.
„Zase to neseš bezdomovcům? “ zeptala se, když balila jídlo. „Jsi až moc dobrá. Všichni jsou to ožralové, to přece víš.
“
Alena mlčela, zaplatila a vyšla ven. Lidé si vždycky myslí, že znají cizí život lépe než sám člověk. Nikolaj Petrovič nepil. Ani jednou ho neviděla opilého a ani z něj nebyl cítit alkohol.
Prostě starý, unavený člověk, kterého život zlomil. Lavička u nemocničního plotu byla na svém místě, ale Nikolaj Petrovič na ní nebyl. Alena se zastavila a překvapeně se rozhlédla. Divné.
Za celé tři měsíce tady v tu dobu ani jednou nechyběl. Vždycky na ni čekal. Vždycky seděl na tom samém místě. Udělala pár kroků podél plotu a uviděla ho.
Stařec stál ve stínu budovy u služebního vchodu, zády přitisknutý ke zdi. V matném světle lampy se jeho tvář zdála napjatá, dokonce vystrašená. „Nikolaji Petroviči,“ oslovila ho tiše a přistoupila blíž. Trhl sebou a otočil se.
Když uviděl Alenu, úlevně vydechl, ale výraz úzkosti mu z tváře nezmizel. „Alenuško, je dobře, že jsi přišla. Musím si s tebou promluvit. “ Jeho hlas zněl chraplavě, přerývaně.
Alena znejistěla. Něco bylo špatně. Hodně špatně. „Co se stalo?
Je vám špatně? “
„Ne, o to nejde. “ Stařec se rozhlédl do stran, jako by se bál, že někdo odposlouchává. „Sedni si, prosím.
Musím ti říct něco důležitého. “
Posadili se na lavičku. Alena mu podala tašku s jídlem, ale Nikolaj Petrovič ji odsunul stranou, ani se na ni nepodíval. K němu vůbec nesedělo.
Obvykle večeři vděčně přijímal a hned se pouštěl do jídla. A teď ani neotevřel krabičku. „Poslouchej mě pozorně, holčičko. “ Naklonil se k ní a ztišil hlas skoro do šepotu.
„Dneska domů nejezdi svou obvyklou cestou. Slyšíš? V žádném případě. “
Alena zmateně mrkla.
„Co? Jakou cestou? Nerozumím. “
„Nejezdi přes průmyslovou zónu.
Tou trasou, kterou vždy jezdíš. Minibus číslo sedmnáct. Dneska nejezdi. “
Srdce jí poskočilo.
Jak ví, jakou trasou se dostává domů? Alena mu nikdy takové podrobnosti neříkala. „Odkud… “
„Je jedno, odkud.
“ Přerušil ji Nikolaj Petrovič a stiskl jí ruku svými drsnými prsty. Stiskl pevně, skoro až bolestivě. „Důležité je něco jiného. Jeď dneska přes centrum.
Udělej si zajížďku. Můžeš metrem, můžeš autobusem, jen ne tou cestou, co obvykle. Slib mi to. “
V jeho očích byl tak nefalšovaný strach, tak zoufalá prosba, že Alena ucítila, jak jí po zádech přeběhl mráz.
„Nikolaji Petroviči, co se děje? Děsíte mě. “
„A mám tě vyděsit, abys poslechla. “ Nepouštěl její ruku.
„Tolikrát jsi mě nakrmila, tolik dobra jsi mi udělala. Dovol mi aspoň jednou to oplatit. Dovol mi tě zachránit. “
„Zachránit?
Před čím? “
Stařec se znovu ohlédl. Na parkovišti svítily lampy a osvětlovaly prázdná auta personálu. Nikdo poblíž nebyl, jen vítr hnal po asfaltu spadané listí.
„Teď to nemůžu vysvětlit. Je to nebezpečné. Ale věř mi, jestli dneska pojedeš obvyklou cestou, stane se neštěstí. Velké neštěstí.
Prosím, jeď přes centrum. A zítra ráno ti všechno řeknu, všechno vysvětlím. Slibuju. “
Alena se na něj dívala a snažila se pochopit, jestli se stařec nezbláznil.
Možná prochladl, blouzní. Ale měl jasné oči, střízlivý a smysluplný pohled. Nebyl opilý, nebyl nemocný. Byl smrtelně vystrašený.
„Jaké neštěstí? Řekněte aspoň něco. Nechápu to. “
„Zítra ráno všechno řeknu.
A teď není čas. “ Pustil její ruku a vytáhl z kapsy zmačkaný papírek. Strčil jí ho do dlaně. „Tady adresa domova veteránů na Kirově.
Kdyby něco, přijď tam zítra přes den. Zeptej se na mě. Budu tam. “
„Domov veteránů?
Vy se tam stěhujete? “
„Nestěhuju se. Prostě tam budu pro jistotu, kdybys mě tady nenašla. “
Znělo to čím dál tím podivněji.
Alena svírala v ruce papírek a cítila, jak roste úzkost. „Nikolaji Petroviči, neměla bych radši hned zavolat policii, když vám něco hrozí? “
„Ne. “ Prudce zavrtěl hlavou.
„Žádná policie, slyšíš? Jen to zhoršíš. Prostě jeď domů jinou cestou a hotovo. Nic víc není potřeba.
“
Mluvil tak naléhavě, tak přesvědčivě, že Alena proti své vůli přikývla. „Dobře, pojedu přes centrum. “
Nikolaj Petrovič úlevně vydechl. Napětí mu z tváře trochu polevilo.
„Šikulka. Děkuju, že jsi poslechla. Děkuju, že jsi věřila starému člověku. “
Vzal konečně tašku s jídlem, ale ani ji neotevřel.
Jen si ji přitiskl k hrudi a dál se díval na Alenu. „Teď jdi. Jdi rychleji. A pamatuj: přes centrum.
Nezapomeň. “
„Nezapomenu. “
Vstala. Pořád držela v ruce papírek s adresou.
Chtělo se jí položit dalších sto otázek, ale stařec se odvrátil. Dával najevo, že rozhovor skončil. Alena pomalu šla k zastávce. Ohlédla se.
Nikolaj Petrovič seděl na lavičce shrbený. Objímal rukama tašku s jídlem. Malá shrbená postava na pozadí obrovské budovy nemocnice. Tak osamělý a bezbranný.
Na zastávce stála a přemýšlela. Minibus číslo sedmnáct jede přes průmyslovou zónu, což je její obvyklá trasa. Cesta trvá krátce, jen dvacet minut. Kdyby jela přes centrum, musela by přestupovat a strávila by téměř hodinu.
A také je jí líto peněz za další jízdenku. Ale slova Nikolaje Petroviče ji nepustila. Jeho strach byl opravdový, nehraný, nešílený. Opravdový, jako by věděl něco konkrétního, něco strašného.
Přijel minibus číslo sedmnáct. Řidič otevřel dveře a čekající se podíval na Alenu. Stála a ani se nepohnula. Vteřina, dvě, tři.
„Jedeš nebo ne? “ zakřičel řidič. „Ne,“ vydechla Alena a ustoupila od dveří. Minibus se s řevem rozjel a za sebou zanechal oblak výfukových plynů.
Alena ho sledovala pohledem a cítila se jako úplný idiot. No jasně, nechala se ukecat bezdomovcem, starým dědkem. Možná mu opravdu něco je s hlavou. Stařecký marazmus, mánie pronásledování.
Ale už se rozhodla. Otočila se a šla směrem k metru. Ať to trvá déle, ať je to dražší, ale bude klidnější, aspoň kvůli vlastní duševní rovnováze. Zítra zjistí, co to všechno znamenalo.
V metru bylo dusno a hlučno. Alena si sedla k oknu, opřela si čelo o zamlžené sklo. Míhala se světla stanic. Tváře ostatních cestujících se slévaly do šedé masy.
Vyhladila zmačkaný papírek, který jí dal Nikolaj Petrovič. Domov veteránů, ulice Kirova 48. Úhledné tiskací písmo. Takže stařec není tak jednoduchý, jak se zdá.
Sdělaný člověk. Na přestupu si koupila kávu z automatu a vypila ji. Přitom se pálila. Pak si sedla do autobusu a ještě čtyřicet minut se kodrcala ke své zastávce.
Když konečně vystoupila u svého domu, bylo už skoro deset večer. Vchod jí přivítal oloupanými stěnami a zápachem kočičí moči. Alena vystoupala do třetího patra, otevřela dveře bytu a zastavila se na prahu. Ticho.
Prázdnota. Nikdo ji nevítá, nikdo se neptá, jak se má. Jen radiátor v rohu syčí a lednička hučí v kuchyni. Shodila bundu, vyzula se a prošla do pokoje.
Sedla si na pohovku, ani nerozsvítila. Seděla v šeru a dívala se z okna. Za sklem probleskovala světla sousedních domů. Někde hrála hudba, někde se lidé smáli.
Život pokračoval. A Alena myslela na Nikolaje Petroviče. Na jeho strach, na jeho slova o neštěstí. Co tím myslel?
A hlavně: odkud zná její trasu? Vždyť mu nikdy neříkala, kde bydlí, jakou cestou jezdí. Telefon ležel na stole, ale Alena ho nevzala. Chtěla zavolat.
Komu? Mámině. Co říct? „Ahoj, mami, varoval mě bezdomovec dědeček, že nesmím jet domů obvyklou cestou.
“ Skvělé. Máma si hned pomyslí, že se dcera úplně zbláznila. Položila telefon zpátky a šla do kuchyně. Uvařila čaj, vytáhla sušenky.
Jedla mechanicky, necítila chuť. Myšlenky se jí rojily v hlavě a nedávaly jí uklidnit se. Možná to souvisí s tím rozhovorem, s tím, co náhodou zaslechla. O odpisech, o preparátech.
Ne, hlouposti. Petr Semionovič a Igor ani nevědí, že to slyšela. Vůbec si jí nevšímají. Pro ně je prázdné místo.
Bezejmenná zdravotní sestra. Alena dopila čaj a lehla si spát, aniž by se svlékla. Přikryla se dekou a zavřela oči. Ale spánek nepřicházel.
Převalovala se, upadala do úzkostného třímání, ze kterého se každou půlhodinu probouzela. Zdála se jí nemocnice. Dlouhé chodby, které se měnily v labyrint. Hlas Petra Semionoviče doléhající odněkud z dálky.
Nikolaj Petrovič stojící u lavičky a ukazující na něco za jejími zády. Otočila se, ale byla tam jen tma. A Alena se probudila v ledovém potu kolem páté ráno. Za oknem byla ještě tma, ale vstát musela v každém případě.
Směna začíná v sedm. Odbelhala se do sprchy, postavila se pod horké proudy a snažila se smýt zbytky nočních můr. Oblékala se, pila kávu a pořád myslela na to, co jí dnes Nikolaj Petrovič řekne. Vysvětlí svá podivná slova, nebo se prostě ukáže, že se ten stařec opravdu pomátl.
Venku bylo ještě tma a chladno. Alena šla k zastávce zachumlaná v bundě. Řídké chodci spěchali ke svým věcem a nevěnovali si navzájem pozornost. Město se probouzelo pomalu, neochotně.
Autobus dovezl k metru. Ve vagónu vytáhla telefon. Mechanicky projela zprávy. Počasí, politika, nějaký skandál s celebritou.
A najednou narazila na titulek, ze kterého jí stuhla krev v žilách. „Noční dopravní nehoda v průmyslové zóně. Žena zahynula pod koly nákladního auta. “
Alena klikla na odkaz s třesoucími se prsty.
Text se jí rozplýval před očima. „Včera kolem půl desáté večer v průmyslové zóně na ulici Zavodské došlo k dopravní nehodě se smrtelným následkem. Nákladní automobil značky Kamaz srazil ženu na přechodu pro chodce u zastávky veřejné dopravy. Řidič z místa nehody ujel.
Totožnost zemřelé se zjišťuje. Podle předběžných informací bylo ženě asi třicet let, měla na sobě modrou bundu. “
Modrá bunda. Třicet let.
Ulice Zavodská, její obvyklá trasa. Přechod u zastávky, kde každý večer vystupuje z minibusu. Telefon vyklouzl z ruky a spadl na podlahu vagónu. Alena si toho nevšimla.
Seděla, zírala do jednoho bodu a cítila, jak se jí po těle rozlévá ledový chlad. Slova z článku se jí opakovala v hlavě jako zaseknutá deska. Modrá bunda. Ulice Zavodská.
Půl desáté. To měla být ona. Cestující naproti zvedl její telefon a podal jí ho. Alena si ho vzala automaticky.
Ani nepoděkovala. Ruce se jí třásly tak silně, že se jí obrazovka rozmazávala před očima. Přečetla si zprávu ještě jednou. Pak znovu.
Jako by doufala, že se slova změní, že to špatně pochopila. Ale text zůstával stejný. Nehoda. Náklaďák.
Mrtvá žena. Řidič ujel. „Příští stanice Náměstí revoluce,“ oznámil automatický hlas. Alena vyskočila ze sedadla a vrhla se ke dveřím.
Musela vystoupit, nadechnout se vzduchu, dát si dohromady myšlenky. Vagón to na zatáčce škublo a ona se chytila madla, aby nespadla. Dveře se otevřely a ona vyběhla na nástupiště. Bylo tu plno, ranní špička.
Davy lidí spěchajících do práce ji obtékaly z obou stran. Někdo jí zavadil ramenem, někdo nespokojeně zabrblal. Alena se opřela o studenou obkladovou stěnu a zavřela oči. Snažila se dýchat rovnoměrně.
Nikolaj Petrovič věděl. Věděl, že se to stane. Varoval ji. Přinutil ji jet jinou cestou.
Zachránil jí život. Ale odkud to mohl vědět? Jak? Náhodou zaslechl něčí rozhovor?
Viděl něco podezřelého? Nebo to vůbec nebyla náhoda? Myšlenka jí probodla jako elektrický výboj. Alena prudce otevřela oči.
Ne, nemohla to být náhoda. Náklaďák, který ženu srazil, ujel. Právě na té silnici, po které ona vždy jezdí. Právě v době, kdy obvykle vystupuje z minibusu.
A zemřelá byla přibližně jejího věku, v modré bundě. Někdo se jí pokusil zabít. Podlomila se jí kolena. Alena pomalu sjela po stěně dolů.
Přisedla si na bundu přímo na špinavou podlahu stanice. Lidé ji obcházeli. Někdo po ní střelil podezřívavým pohledem. Asi si mysleli, že je feťačka nebo opilá.
Ale jí to bylo jedno. Někdo ji chtěl zabít. Zorganizoval tu nehodu. Naaranžoval to tak, aby to vypadalo jako nešťastná náhoda.
A místo ní zemřela jiná žena. Náhodná, v ničem nevinná. Aleně se sevřel dech. Objala se rukama, snažila se zahřát, i když chlad šel zevnitř.
Kdo? Proč? Za co? A v tu chvíli se jí v hlavě vynořil ten rozhovor.
Petr Semionovič a Igor. Odpisy podle harmonogramu. Preparáty odcházejí bez zbytečných otázek. Náhodou to zaslechla.
Tehdy si ji na chodbě nemuseli všimnout. Ale potom… potom ji někdo mohl vidět. Někdo mohl primáři nahlásit, že se zdravotní sestra potulovala poblíž jeho kanceláře v nevhodnou dobu.
Alena si vzpomněla na kamery v nemocničních chodbách. Samozřejmě. Mohli si záznam pustit, vidět, že šla kolem právě v okamžiku, kdy spolu mluvili. Rozhodnout se, že slyšela příliš mnoho.
„Slečno, je vám špatně? Zavolat pomoc? “ Nějaká starší žena se nad ní sklonila se znepokojeným výrazem. „Ne, děkuji.
“ Alena se s námahou zvedla na nohy. „Jsem v pořádku. Jen se mi zatočila hlava. Tlak asi skáče.
“
Zavrtěla hlavou žena a šla dál. „Mladí se o zdraví vůbec nestarají. “
Alena se opřela o zeď a čekala, až závrať přejde. Musela přemýšlet, uvažovat, co dělat dál.
Nikolaj Petrovič. On všechno ví. Slíbil, že dnes ráno všechno vysvětlí. Je třeba ho najít, promluvit si, zjistit podrobnosti.
Teprve potom bude schopna pochopit, co se děje. Alena se podívala na hodinky. Za deset sedm. Směna začíná přesně v sedm.
Když nepřijde, začnou otázky. Ale jít teď do nemocnice je jako dobrovolně strčit hlavu do oprátky. Tam je Petr Semionovič, tam je Igor, tam jsou ti, kdo organizovali tu vraždu. Ruce se jí znovu roztřásly.
Alena vytáhla telefon, našla číslo vrchní sestry Věry Ivanovny, vytočila ho. Tóny se táhly mučivě dlouho. „Haló, Věro Ivanovno, tady Alena. Já…
já dnes nebudu moct nastoupit na směnu. Onemocněla jsem. Zvedla se mi teplota. “ Hlas zněl chraplavě, zlomeně.
Nebylo těžké to zahrát. „Alenko drahá, co se stalo? Vždyť ses včera cítila normálně? “ zeptala se znepokojeně vrchní sestra.
„V noci mi bylo špatně. Asi jsem prochladla. Omlouvám se, prosím. “
„No, co se omlouváš?
Zdraví je důležitější. Uzdravuj se a odpočívej. Neschopenku vyřídíme potom. “
Alena zavěsila a úlevně vydechla.
Aspoň tahle otázka je vyřešená. Teď se musí dostat do nemocnice a najít Nikolaje Petroviče. Zjistit pravdu. Vyšla nahoru, vyšla z metra.
Ranní město bylo hlučné a lhostejné. Auta se řítila po silnicích. Lidé spěchali po chodnících. V kavárnách se už tlačili milovníci ranní kávy.
Obyčejný pracovní den. A někde leží tělo ženy, která zemřela místo ní. Která možná má rodinu, děti, rodiče. Která prostě jela po svých věcech a ocitla se ve špatnou dobu na špatném místě.
Alena zastavila taxi. Na veřejnou dopravu už neměla sílu. Sedla si na zadní sedadlo a řekla adresu nemocnice. Řidič, mladý kluk s tetováním na rukou, přikývl a rozjel se.
Cestou zase sáhla po telefonu. Otevřela zprávy. O nehodě už psalo několik médií. Objevily se podrobnosti.
Údajně byl řidič náklaďáku opilý a z místa nehody ujel, protože se lekl odpovědnosti. Policie hledá svědky události. Je to skutečně náhodná oběť. Žena, která se tam prostě náhodou ocitla.
A vrazi si ji ve tmě pořádně neprohlédli. Rozhodli se, že je to správný cíl. Modrá bunda. Přibližný věk.
Čas a místo seděli. Omyl. Příšerný krvavý omyl. „Jsme tu,“ řekl řidič.
Alena zaplatila a vystoupila. Nemocnice stála v ranním šeru. Okna nižších pater už svítila. Začínal pracovní den.
Obešla budovu a zamířila ke služebnímu vchodu, kde obvykle sedával Nikolaj Petrovič. Lavička byla prázdná. Ani taška starce tam nebyla, ani deka. Jen promáčknuté místo na dřevěných prknech ukazovalo, že tu někdo seděl.
Alena se zastavila a cítila, jak jí srdce padá někam dolů. Ne, to nemůže být. Slíbil, že všechno vysvětlí. Slíbil, že tu bude.
„Nikolaji Petroviči! “ vykřikla a rozhlížela se. Žádná odpověď. Možná odešel do toho domova veteránů.
Alena třesoucí se rukou sáhla do kapsy, nahmátla zmačkaný papírek s adresou. Kirova ulice 48. To je na druhém konci města. Asi čtyřicet minut jízdy odsud.
Už se chystala odejít, když si na lavičce všimla něčeho bílého. Přišla blíž. List papíru přitlačený kamínkem, aby ho neodnesl vítr. Na listu velká nerovná písmena napsaná obyčejnou tužkou.
„Alenuško, jestli tohle čteš, znamená to, že jsi naživu. Díky Bohu. Odejdi odsud. Neptej se na nic.
Prostě odejdi a nevracej se do nemocnice. Jsou nebezpeční. Velmi nebezpeční. Promiň, že nemůžu vysvětlit víc.
Dávej na sebe pozor. N. P. “
Ruce jí schladly.
Alena si vzkaz přečetla dvakrát. Nevracej se do nemocnice. Jsou nebezpeční. Kdo jsou oni?
Petr Semionovič, Igor, někdo další? Rozhlédla se. Areál nemocnice byl téměř prázdný. Jen několik aut na parkovišti a pár kouřících sanitářů u hlavního vchodu.
Okna terapeutického oddělení ve třetím patře svítila teplým světlem. Teď tam probíhá ranní vizita. Sestry rozdávají léky, lékaři obcházejí pokoje. Obyčejný den.
A někde tam za těmi zdmi chodí lidé, kteří se jí včera pokusili zabít. Alena složila lístek a strčila ho do kapsy. Otočila se a rychle odešla pryč od nemocnice. Ohlédla se.
Nikdo ji nesledoval. Nebo si toho prostě nevšimla. Paranoia. Tomu se říká paranoia.
Ale je to paranoia, když na tebe opravdu loví? Došla do nejbližší kavárny, vešla dovnitř. Bylo tu teplo a vonělo to čerstvým pečivem. Několik návštěvníků sedělo u stolků a zíralo do telefonu.
Alena si objednala kávu a sedla si do vzdáleného rohu, odkud byl vidět vchod. Musela přemýšlet. Sebrat se, sestavit plán. Zaprvé, Nikolaj Petrovič zmizel.
Nechal vzkaz a odešel. Možná se lekl, že najdou i jeho. Nebo se rozhodl, že varování stačí. Zadruhé, někdo se ji pokusil zabít.
Naaranžovali nehodu. Náklaďák, který srazil a ujel, to není náhoda. Je to dobře naplánovaná operace. Za třetí, nějak to souvisí s nemocnicí, s tím rozhovorem o přípravcích.
Slyšela toho příliš mnoho. Stala se nebezpečnou. Alena se napila horké kávy a spálila se. V hlavě se skládaly útržky mozaiky, ale obraz stále zůstával neúplný.
Jak se Nikolaj Petrovič dozvěděl o nebezpečí? Vždyť je bezdomovec, žije u nemocnice. Mohl něco zaslechnout, vidět něco podezřelého. Ale co přesně?
Vytáhla telefon, otevřela mapy. Domov veteránů na Kirovově 48. Možná by tam měla jet, najít starce, zjistit všechno až do konce. Ale je to děsivé, velmi děsivé.
Co když ji sledují už teď? Co když odposlouchávají její telefon? To už je úplná paranoia. Není přece špion ani svědek nějakého rozsáhlého zločinu.
Jen zdravotní sestra, která náhodou zaslechla rozhovor. Ačkoli jestli Petr Semionovič opravdu krade drahé léky, může to být za miliony rublů. Onkologické léky, imunosupresiva stojí šílené peníze. Odepisovat je na neexistující pacienty a pak je prodávat přes černý trh.
To je vážné schéma a vážné peníze. A kvůli vážným penězům jsou lidé schopni zabíjet. Alena dopila kávu a objednala si ještě jednu. Seděla, objímala horký hrnek rukama a dívala se z okna.
Za sklem plynul obyčejný život. Lidé spěchali do práce, auta stála v zácpách. Uklízeč zametal listí. Nikdo nevěděl, že někde úplně poblíž sedí žena, kterou se včera pokusili zabít.
Telefon zavibroval. Alena sebou trhla a vzala ho. Zpráva od Věry Ivanovny. „Alenko, jak se cítíš?
Klesla teplota? Potřebuješ něco přivézt? “
Hodná Věra Ivanovna. Ani netuší, co se děje.
Nikdo v nemocnici netuší. Pro všechny je Petr Semionovič vážený primář, profesionál. A Igor je obyčejný sanitář. Možná zachmuřený, ale svou práci dělá.
Alena napsala odpověď: „Děkuju, poležím doma, zítra asi přijdu. “ Odeslala a odložila telefon. A co když se zítra pokusí znovu? Zařídí další nešťastnou náhodu.
Musí jít na policii. Okamžitě. Říct všechno, co ví. O odposlechnutém rozhovoru, o varování Nikolaje Petroviče, o nehodě.
Ať to vyšetří. To je jejich práce. Vstala, zaplatila a vyšla z kavárny. Nejbližší policejní oddělení bylo o dvě ulice dál.
Alena šla rychle a ohlížela se přes rameno. Ranní ulice se plnily lidmi, ale cítila se úplně sama. Policejní oddělení sídlilo ve staré cihlové budově. Alena vyšla po schodech, strčila do těžkých dveří.
Uvnitř to páchlo úředničinou a cigaretami. Za pultem zvedl oči službu konající důstojník, muž kolem čtyřicítky unavené tváře. „Poslouchám vás. “
„Já potřebuju sepsat oznámení.
Na mě… na mě byl spáchán pokus o vraždu. “
Znělo to hloupě, naivně. Důstojník přimhouřil oči.
„Pokus? Povídejte podrobněji. “
Alena se nadechla a začala mluvit. O rozhovoru v nemocnici, o odpisování léků, o varování bezdomovce veterána, o dopravní nehodě, která se stala místo ní.
Mluvila zmateně, pletla se, občas se vracela k tomu, co už řekla. Důstojník poslouchal s kamenným výrazem. Občas si něco zapisoval do bloku. Když skončila, zavládlo tíživé ticho.
„Tvrdíte, že někdo zorganizoval dopravní nehodu speciálně pro vás? “
„Ano, přesně tak. “
„Na základě čeho si to myslíte? “
„Vždyť jsem to vysvětlila.
Čas, místo, popis, všechno sedí. Varovali mě, abych tou cestou nejezdila. “
„Varoval vás bezdomovec,“ podíval se důstojník do svých poznámek, „který teď zmizel a nechal vám vzkaz. Ano, můžete ten vzkaz předložit?
“
Alena sáhla do kapsy, vytáhla zmačkaný lístek, podala ho důstojníkovi. Ten ho vzal, přečetl, vrátil zpátky. „Chápu. A máte důkazy, že se v nemocnici kradou léky?
“
„Ne, ale slyšela jsem rozhovor. “
„Slyšela náhodou. Útržek rozhovoru. “
Alena cítila, jak se jí v hrudi rozhořívá vztek.
„Nevěříte mi. “
Důstojník si povzdechl a promnul si kořen nosu. „Víte, občanko… jak se jmenujete?
“
„Alena Morozovová. “
„Víte, Aleno Morozovová, každý den k nám chodí lidé s různými příběhy. Někomu se zdá, že ho sledují, někomu, že ho chtějí otrávit. Chápete, o čem mluvím?
“
„Nejsem blázen. “ Hlas se jí zlomil do křiku. Několik policistů, kteří šli kolem, se ohlédlo. „Já jsem to ani neřekl.
“ Důstojník zvedl ruce smířlivě. „Ale fakta jsou taková. Máme dopravní nehodu, při které zemřela žena. Řidič ujel.
Ano, je to tragédie. Spletli si to. Mysleli si, že jsem to já. “
„Na základě čeho?
Modrá bunda, čas, místo. Modrých bund jsou ve městě tisíce. Promiňte, ale to není důkaz. “
Alena cítila, jak z ní odchází všechny síly.
Má pravdu. Nemá žádné důkazy. Jen útržek rozhovoru, varování starce a vlastní domněnky. „Poslyšte,“ důstojník zjemnil.
„Chápu, že máte strach, a děláte správně, že jste přišla. Přijmeme vaše oznámení, prověříme informaci o nemocnici. Ale to vyžaduje čas. A zatím doporučuji být opatrnější, chodit méně sama po setmění.
“
„A to je všechno? “
„Zatím všechno. Pokud se objeví konkrétní výhrůžky, skutečné důkazy, přijďte znovu. “
Alena se otočila a vyšla ven.
Venku se jí udělalo nevolno. Opřela se o zeď, dýchala ústy a bojovala s nastupující panikou. Policie jí nevěřila. Nebude vyšetřovat.
Je sama, úplně sama proti těm, kteří se jí už jednou pokusili zabít. A oni to určitě zkusí znovu. Ale stála u zdí policejní stanice několik minut a snažila se dát dohromady. Kolem chodili lidé.
Někdo házel soucitné pohledy, ale nikdo se nezastavil. Policie jí nevěřila. Nebude vyšetřovat. Je sama proti těm, kteří se jí už jednou pokusili zabít.
Bylo potřeba něco dělat. Sedět se založenýma rukama znamená čekat, až to zkusí znovu. A oni to zkusí. O tom Alena nepochybovala.
Vytáhla telefon, otevřela mapy. Domov veteránů na Kirovově ulici. Nikolaj Petrovič řekl, že tam bude. Možná je jediný, kdo zná celou pravdu.
Jediný, kdo může pomoct. Taxi ji tam dovezlo za půl hodiny. Domov veteránů se ukázal jako stará dvoupatrová budova s olupující se omítkou a novými plastovými okny. Na tabulce u vchodu vybledlými písmeny stálo: Oblastní domov internát pro veterány války a práce.
V hale bylo cítit nemocniční jídlo a stáří. Za pultem seděla korpulentní žena v bílém plášti. „Dobrý den, hledám Nikolaje Petroviče. Měl jsem přijít.
“
Žena zvedla oči. „Příjmení? “
„Nevím jeho příjmení. Je to bezdomovec.
Veterán afghánské války. Asi sedmdesát let. Šedivý vous. “
„Á, Lebeděv.
Nikolaj Petrovič Lebeděv. Ano, je tu od rána. Teď je v jídelně ve druhém patře. “
Alena vyšla nahoru.
Na konci chodby uviděla nápis Jídelna a vešla dovnitř. V rohu u samostatného stolku seděl Nikolaj Petrovič. Čistě oholený, vlasy ostříhané, v čistém tmavém svetru. Vypadal úplně jinak.
Ne jako bezdomovec, ale jako obyčejný starší muž. „Nikolaji Petroviči,“ tiše zavolala Alena. Trhl sebou a otočil se. Když ji uviděl, tvář se mu zkřivila úlevou.
„Alenuško, jsi naživu. Díky bohu, jsi naživu. “
Přišla blíž, sedla si naproti. „Přečetla jsem váš vzkaz.
A přečetla jsem i zprávy. Odkud jste věděl o dopravní nehodě? “
Rozhlédl se kolem a ztišil hlas. „Nevěděl jsem přesně, že to bude nehoda.
Slyšel jsem, jak to plánovali. Ten sanitář z tvé nemocnice, Igor, a ještě jeden chlap. Sešli se předevčírem večer u služebního vchodu. Mysleli si, že tam nikdo není, ale já tam byl na lavičce.
Ve tmě si mě nevšimli. “
„Co říkali? Řekněte všechno. “
Nikolaj Petrovič těžce povzdechl.
„Neznámý se Igora zeptal, jestli je všechno připravené na zítřek. Igor odpověděl, že ano, auto bude čekat na Zavodské ulici kolem půl desáté. Řekl, že zdravotní sestra vždycky jezdí touhle cestou ve stejnou dobu. Popsal tě.
Mladá, tmavé vlasy, modrá bunda. Řekl, že jsi slyšela příliš mnoho a můžeš nadělat problémy. “
„Takže si mě opravdu všimli na chodbě. Zkontrolovali kamery, nebo si toho Igor všiml sám.
“
„A potom? “
„Potom neznámý řekl, že to bude vypadat jako nehoda. Opilý řidič srazí a ujede. Policie ani pořádně hledat nebude.
Igor se zeptal na peníze. Ten odpověděl, že zaplatí potom. Rozešli se. “
„A vy jste pochopil, že mluví o mně.
“
„Hned jsem si na tebe vzpomněl. Mladá sestřička, která mi každý večer nosí jídlo. Modrá bunda. Bože, Alenuško, srdce se mi zastavilo.
“
Alena natáhla ruku a překryla jeho dlaň svou. „Děkuju. Kdyby nebylo vás, ležela bych teď v márnici. “
„Není za co děkovat.
Tolikrát jsi mě zachránila před hladem. Prostě jsem jim nemohl dovolit tě zabít. “
Chvíli mlčeli. „Byla jsem na policii,“ řekla Alena.
„Řekla jsem jim všechno, ale nevěřili mi. Řekli, že nejsou důkazy. A nejsou. Ti dva se sešli ve tmě.
Svědci kromě mě nebyli. A kdo uvěří mně? Bezdomovému starci. “
„Co mám dělat?
“
„Najít důkazy. “ Nikolaj Petrovič se naklonil blíž. „Skutečné důkazy, že se v nemocnici kradou léky. Když to prokážeš, policie začne vyšetřování.
A pak se dostanou i k pokusu o vraždu. “
Alena se zamyslela. „Všechna odepisování léků jdou přes nemocniční lékárnu. Tam musí být dokumenty.
“
„V lékárně jsou papíry. Pracuje tam Galina Viktorovna. Poctivá žena. Možná něco ví.
Promluv si s ní. Opatrně zjisti, co může říct. “
„Nikolaji Petroviči, vy přece máte syna, říkal jste. “
Starcova tvář potemněla.
„Mám, Antona. Patnáct let jsme spolu nemluvili. Urazil se na mě, když jsem se po Afghánu upil. Neunesl to, odešel.
A já byl příliš hrdý, abych zavolal první. A teď… teď sociální pracovnice říká, že mi může pomoct ho najít. Ale bojím se.
Co když mě nebude chtít vidět? “
„Bude chtít. Vždyť jste jeho otec. “
Nikolaj Petrovič podal starý tlačítkový telefon.
„Vezmi si to. Je tam jedno číslo zapsané. Číslo mého syna. Když se něco stane, když to bude nebezpečné, zavolej.
Řekni, že jsi ode mě. Bydlí tady ve městě. Pracuje na prokuratuře. Je starší vyšetřovatel.
Pomůže. Vím to. “
„Na prokuratuře? “
„Ano.
Anton Nikolajevič Lebeděv. Už patnáct let se nebavíme, ale když ho poprosím, neodmítne. “
O hodinu později se Alena vrátila do nemocnice. Bylo kolem jedenácté, nejvíc pracovní doba.
Nasadila si kapuci a rychle vešla dovnitř. Chodby byly plné lidí, nikdo si jí nevšiml. Lékárna se nacházela v přízemí. Alena sešla po schodech a vešla dovnitř.
Za sklem okénka stála Galina Viktorovna. Když uviděla Alenu, překvapeně zvedla obočí. „Myslela jsem, že jsi nemocná. “
„To je dlouhý příběh.
Galino Viktorovno, potřebuju s vámi mluvit. Je to důležité. “
Galina Viktorovna se zamyslela, pak otevřela dveře skladu a kývla. Alena vešla dovnitř.
Vůně léků a sterilního prostředí ji obklopila. „Co se děje, Aleno? “
Alena se nadechla. „Víte něco o tom, že se tady odepisují léky na neexistující pacienty?
“
Galina Viktorovna zbledla. „Proč se ptáš? “
„Protože jsem náhodou zaslechla rozhovor Petra Semionoviče a Igora. A včera večer se někdo pokusil mě zabít.
Naaranžovali dopravní nehodu. Místo mě zemřela jiná žena. “
Galina Viktorovna si sedla na židli. Ruce se jí třásly.
„Já… já jsem tušila, že se děje něco špatného. Ty odpisy… Vždycky mi přišly divné.
Ale bála jsem se. Když jsem se jednou zeptala, Petr Semionovič se na mě tak podíval, že jsem to už nikdy nezkusila. “
„Máte nějaké dokumenty? “
„Mám kopie dodacích listů.
Dělala jsem to tajně, pro každý případ. Uchovávala jsem je doma. Myslela jsem, že kdyby něco, půjdu sama na policii. Ale neodvážila jsem se.
“
Alena jí popadla za ruce. „Dejte mi ty dokumenty. Prosím. Zinscenovali dopravní nehodu.
Místo mě zemřela jiná žena. Jestli je teď nezastavíme, zkusí to znovu. “
„Bože, nevěděla jsem, že jsou toho schopní. Dobře.
Skončím směnu v šest večer. Přijedu domů a hned ti zavolám. Sejdeme se. Předám ti všechno, co mám.
“
Alena nadiktovala číslo a vyšla ze skladu. Musela odsud odejít co nejrychleji. Ale sotva došla ke schodišti, uslyšela za zády známý hlas. „Morozovová, co tady děláš?
Věra Ivanovna říkala, že jsi onemocněla. “
Alena se otočila. Igor. V jeho tváři se zračilo podezření.
„Zapomněla jsem důležité věci ve skříňce. Musela jsem se vrátit. “
Igor udělal krok blíž. Jeho oči byly chladné.
„Divné, velmi divné, že jsi onemocněla právě dnes. Zrovna poté, co… “ Nedopověděl. Ale Alena pochopila.
Igor věděl, že plán selhal. „Musím jít. “
„Počkej, promluvíme si. “
Na chodbě se objevila zdravotní sestra s vozíkem.
Igor ustoupil a Alena rychle prošla kolem něj. Téměř během se vrhla k východu. Za zády cítila jeho pohled. Těžký, výhružný.
Alena si sedla do taxíku a teprve tehdy si dovolila vydechnout. Telefon zavibroval. Neznámé číslo. „Haló.
“
„Dobrý den, tady Anton Lebeděv, starší vyšetřovatel prokuratury. Právě mi volal můj otec. “ Hlas byl tlumený, napjatý. „Nikolaj Petrovič.
“
„Ano. Řekl, že potřebujete pomoc, že vám vyhrožují. Je to pravda? “
„Naprostá pravda.
“
„Pojďme se sejít. Chci všechno slyšet osobně. “
O hodinu později seděla Alena v kavárně naproti vysokému muži kolem čtyřicítky, s unavenou tváří a světlýma očima. Anton Lebeděv její vyprávění poslouchal mlčky.
Občas přikývl. Když skončila, opřel se o opěradlo židle. „Takže vás otec varoval. Zachránil mi život.
“
„Patnáct let jsem s ním nemluvil. Považoval jsem ho za opilce, za stroskotance. Styděl jsem se. A on zachraňuje lidi.
“
„Hodně se trápí tím, že spolu nekomunikujete. “
Anton přikývl, aniž zvedl oči. „Pojedu za ním. Poté, co s tím případem skončíme.
Promluvím si. Poprosím o odpuštění. “
Vytáhl diktafon. „Řekněte všechno ještě jednou, oficiálně.
Pak vyzvedneme dokumenty od lékařnice a zahájíme vyšetřování. A vás poprosím, abyste zatím nikam nevycházela z domu. Je to nebezpečné. Tady je moje číslo.
Kdyby se něco stalo, volejte hned. “
Večer téhož dne Galina Viktorovna předala dokumenty Antonu Lebeděvovi. Kopie dodacích listů, odpisy léků na neexistující pacienty, zfalšované podpisy lékařů. Nezvratné důkazy mnohamilionového podvodu.
O dva dny později Petra Semionoviče Kravcova zadrželi přímo v jeho kanceláři. Hned poté vzali sanitáře Igora. Při domovní prohlídce našli korespondenci s vykonavatelem dopravní nehody a platební dokumenty. Igor se přiznal téměř hned.
Doufal ve shovívavost soudu. Kravcov se držel déle, ale když mu předložili dokumenty z lékárny a Igorova svědectví, zlomil se. Vyprávěl všechno. Jak před třemi lety zorganizoval schéma, jak prodával kradené léky, jak zbohatl na cizím neštěstí.
Žena, která zemřela místo Aleny, se ukázala být Irina Kovaliová, dvaatřicet let, matka dvou dětí. Prostě jela domů po práci. Ve špatný čas na špatném místě. Její rodině vyplatili odškodnění, vraha našli a zatkli.
Ale to jim nevrátilo manželku a matku. Alena šla na pohřeb. Stála stranou, dívala se na rakev a na plačící děti. Cítila vinu, i když chápala, že to není její vina.
O týden později ji Anton Lebeděv potkal u prokuratury. „Otec se na vás ptal. Byl jsem u něj předevčírem. Mluvili jsme dlouho.
Požádal jsem o odpuštění za všechny ty roky. Plakal. Já taky. Rozhodli jsme se začít znovu.
Mám velkou radost. A je to díky vám. Kdybyste nebyla vy, tak bych se k němu stejně nikdy neodhodlal přijít. “
Alena navštěvovala Nikolaje Petroviče v neděli.
Přijížděla s koláčky nebo ovocem. Seděli v obýváku a povídali si. Jednou tam zastihla Antona se dvěma dětmi, holčičkou asi sedmiletou a chlapcem asi desetiletým. „To jsou moje vnoučata,“ pyšně je představil Nikolaj Petrovič.
„Mašenka a Kolka. Děti, to je teta Alena. Je moc hodná. “
Děti se stydlivě pozdravily.
Pili čaj, jedli koláče, děti dědovi vyprávěly o škole. Obyčejný rodinný obraz. Teplý, útulný. Alena se na ně dívala a přemýšlela, jak málo je potřeba ke štěstí.
Někdy stačí jen podat pomocnou ruku. Za tři měsíce se konal soud. Petra Semionoviče Kravcova odsoudili k dvanácti letům odnětí svobody za organizaci krádeží a pokus o vraždu. Igora k deseti letům.
Vykonavatele dopravní nehody k patnácti letům za vraždu. Spravedlnost zvítězila. Alena si našla novou práci v soukromé klinice. Plat byl vyšší, podmínky lepší, kolektiv přátelský.
Postupně se dávala dohromady, pouštěla strachy a noční můry. A ještě o půl roku později potkala člověka. Lékaře ze sousedního oddělení kliniky. Začali si povídat, potom se scházet.
Byl laskavý, pozorný, chápavý. Nevyžadoval od ní nemožné. Přijímal ji takovou, jaká je. Jednoho večera, když se procházeli parkem, se zeptal: „Proč sis vybrala povolání zdravotní sestry?
Vždyť je to tak těžké. “
Alena se zamyslela. „Protože chci pomáhat lidem. Protože vím, že někdy i ta nejmenší pomoc může změnit něčí život.
Zachránit ho. “
Přikývl a objal ji kolem ramen. „Jsi úžasná. Víš o tom?
“
Alena se usmála. Ne, nepovažovala se za úžasnou. Jen dělala to, co považovala za správné. Pomáhala, když mohla.
Věřila v lidi, i když oni ztráceli víru v sebe. A on jí tu víru vracel zpátky. Ne hned, ne vždy očividně, ale vracel. A to bylo tou nejdůležitější lekcí.
Dobrota nikdy nebývá marná. Dříve či později se vrací. Někdy jako záchrana života, někdy jako nová rodina, někdy jen jako hřejivý úsměv v chladný den.
Ale vždycky se vrací.
